Khánh Hòa – Nha Trang, từ bao đời nay luôn nổi tiếng với vô số các loài hải sản tươi sống, ngon lành mà giá rất bình dân, từ tôm, cua, ghẹ, ốc biển, sò huyết. Đặc biệt nổi tiếng là loại cua Huỳnh Đế có hình thù khá đặc biệt, hơi giống con rùa nhỏ với đầu, thân và mai dính liền nhau. Ngoài ra, còn có loại cua gạch chắc nịch cũng là đặc sản ở đây. 

Cua huỳnh đế

Cái tên của loài cua này cũng gây nhiều thắc mắc cho du khách cả trong và ngoài nước, chỉ biết tên cua đã nói lên nó được ngư dân trong vùng tôn xưng vua của các loài cua. Tương truyền, khi vua du ngoạn ở vùng biền, thấy ngư dân đánh bắt được loài cua lạ, có hình dáng như loài rùa biển, nên ăn thử. Thấy thịt cua thơm ngon, bổ dưỡng, vua truyền rằng khi đánh bắt được loài cua này phải dâng cho hoàng cung. Từ đó loài cua này mang tên cua hoàng đế, gọi lái đi để “kiêng húy” là huỳnh đế.

Vào mùa thu – đông ở Nha Trang là mùa cua Huỳnh Đế, có những thời điểm thì chi phí để thưởng thức thịt cua chỉ ngang với thịt bò, thịt lợn. Thế nên việc đổi món, thay đổi hương vị mà không chỉ dân bản địa nơi đây mà các thực khách cũng tìm đến các quán ăn, nhà hàng có cua Huỳnh Đế. Cua huỳnh đế bắt từ biển lên còn sống, đem hấp cách thủy hoặc luộc, rang muối…, nhưng ngon nhất và đơn giản nhất trong chế biến vẫn là món hấp ăn với muối tiêu ớt xanh hoặc luộc lấy thịt phi hành, gia vị rồi nấu cháo.

Cua Huỳnh Đế rửa sạch, sau đó cho cả con vào tô lớn rồi đem hấp để giữ nguyên chất ngọt của thịt. Khi thịt cua đã chín, tách mai cua ra, dùng muỗng nạo hết gạch trong đó để riêng. Gỡ thịt ở càng và thân cua, ướp với gia vị gồm nước mắm ngon, tiêu hành, bột ngọt…, bắc chảo dầu ăn lên, phi hành củ cho thơm, để nhỏ lửa, cho thịt cua vào và đảo đều cho thịt thấm. Khi cháo đã chín nhừ, cho tất cả thịt cua vào và để sôi vài phút; cho gạch cua vào sau cùng rồi nêm mắm muối lại cho vừa ăn, thêm củ hành tây xắt mỏng cùng lá hành, ngò xắt nhỏ rồi nhắc nồi cháo xuống, cho thêm tiêu vào tô cháo, ăn khi còn nóng. Khi không bị “quấy rầy” bởi các thứ gia vị, gia giảm phức tạp, thịt cua mới phát huy hết được sự thơm ngon tinh khiết của mình.

                                                              Tinfood sưu tầm